在交通不發達的古代，馬在軍事上和生活中是極其重要的。因此，古人給我們留下了很多關于馬的藝術作品，如陶馬、銅馬、玉馬、石馬等等。而陜西省茂陵博物館中的鎏金銅馬因造型精美、構思奇巧更是備受關注。

     鎏金銅馬是1981年在陜西興平漢武帝茂陵一號隨葬墓出土的。這個墓是漢武帝的姐姐陽信長公主和大將軍衛青夫婦的墓。出土的鎏金銅馬通高62厘米，長76厘米，重25.55千克。馬是站立狀的，它昂著頭，口微微張開，可以看到牙齒6顆。馬的整個神態矯健俊逸。

     鎏金銅馬有著像兔子一般的的下巴，龍一般的眼睛，兩個耳朵小而尖削，猶如被斜削的竹筒，耳間還有鬃毛，頸上也刻著鬃毛。馬的腹部卷縮，馬尾根高聳成弧形下垂。前腿刻有三角紋兩處，馬蹄堅實有彈性。馬尾和生殖器是另外鑄鉚接或焊接的，就連肛門部位也有一個小通氣孔，極具寫實性。馬身是中空的，肌肉和筋骨的雕刻符合實體比例，整匹馬體態勻稱，筋骨勁健。讓人看了有一種樸實穩重的感覺。銅馬通體鎏金渡成，光潔度非常高，鎏金厚薄均勻，金光燦燦的。

這個銅馬的造型來自飼養在漢朝上林苑或唐朝御廄中的大宛天馬的形象。大宛馬在中國古代被譽為“天馬”，又名“汗血寶馬”“赤汗馬”。這是一種世界上最神秘的馬匹，屬熱血馬，傳說它前脖部位流出的汗呈血色的，因此稱為汗血寶馬。其實，并不是說這種馬的汗是血色的，而是因為汗血寶馬的皮膚較薄，馬奔跑時、劇烈運動時，人們很容易看到血液在血管中流動，以為是馬流血。